POUR : Niveau : +2 - Cluedo déglingo

Pascal Thomas, pour faire simple, ce serait un peu le cousin caché d’Éric Rohmer, mais en beaucoup plus farfelu. Cinéaste inclassable à part entière, bel esprit dilettante (pour reprendre le titre d’un de ses meilleurs films) sur tous ses longs-métrages, il est surtout un auteur de comédies subtiles et décalées, qui évite le ripolinage des reconstitutions d’antan pour s’aventurer au contraire dans un réel peu à peu gagné par la fantaisie. Une sorte de monde désuet, quasi anachronique, où l’on prend sans cesse des chemins de travers, où l’on fait des rencontres assez barrées et où le burlesque s’injecte à loisir dans des décors de province. Cette fois-ci, après plusieurs excursions du côté d’Agatha Christie, le voilà de retour à Paris. Enfin, disons plutôt un Paris qui n’existe pas (plus ?), quartier peuplé d’une galerie de personnages résidant dans un immeuble où tout le monde est curieux de ce qui se passe chez le voisin. Avec, pour égayer tout ce cirque vaudevillesque, pas mal de gags visuels et un petit air de clarinette composé par Christian Morin, acteur fétiche du cinéaste.

L’épicentre du récit, c’est Valentin (Vincent Rottiers, à contre-emploi, enfin capable de sourire), un jeune homme qui fait fantasmer toutes les filles de l’immeuble. En particulier deux d’entre elles : une bourgeoise supra-nymphomane (Marie Gillain) et une étudiante timide (Marilou Berry). Autour d’eux, plein de monde : un cocu violent, une alcoolique timbrée, une marâtre diva, un jardinier pervers, un ancien militaire, une doctoresse dans la lune, une chanteuse-peintre, une vénus chinoise, etc… Galaxie de caractères divers sur lesquels nos yeux vont vite rester fixés. En effet, dès la scène d’ouverture, le cadavre de Valentin est retrouvé sous un pont. Qui l’a tué ? À vrai dire, on s’en fiche complètement. Le mystère de ce Cluedo déglingo trouvera certes une réponse (hélas prévisible), mais entre temps, le long flashback narratif auquel se résume le scénario se contente d’épier avec gourmandise la vie dans un petit quartier, avec tout ce que cela peut comporter de joies et de malheurs.

Pascal Thomas joue à fond la carte de l’humour décalé pour croquer sa galerie de portraits. Ce qu’il en ressort n’est ni plus ni moins qu’un art du laisser-aller, du dilettantisme, de la légèreté qui s’infuse par une série de surprises et d’imprévus. Tout comme Valentin et les autres tâchent de rester intacts et fidèles à leur route malgré les aléas du destin (voir les coups que le héros se prend tout au long de l’intrigue), le réalisateur fait de son récit un sentier imprévisible, que l’on emprunte les yeux bandés. Parfois, la surprise échoue – on aurait pu se passer de ces numéros chantés, franchement ridicules. Souvent, elle fait mouche, en particulier au travers de la fantaisie sexuelle (tout le monde rêve de se taper Valentin, d’où la répétition du prénom dans le titre) ou d’une légèreté tout à fait rohmérienne. Le vaudeville criminel n’est ici qu’un prétexte pour saisir l’existence de chacun dans ce qu’elle peut faire surgir de doux et de tragique. En l’état, ça se savoure sans arrière-pensée, et ça nous met les sourcils en accents circonflexes à chaque déviation de récit. De quoi redonner un minimum de folie, de joie et d’originalité à ce qui n’aurait pu être qu’un banal théâtre de boulevard.