Il n’y a pas de meurtre en Afrique, il n’y a que des morts qui dérangent…

Voilà un film qui brûle les consciences, brisant des tabous que personne cependant n’ignore. Il révèle un continent africain qui est à la fois un vaste terrain d’expérimentation, mais aussi un purgatoire pour expier ses fautes passées. L’industrie pharmaceutique y joue un grand rôle, sur les deux tableaux, aidée en cela par des diplomates de grands pays, ainsi que par les responsables politiques locaux.

C’est ce que va découvrir un homme, à qui on a enlevé la femme qu’il chérissait le plus au monde, tout en salissant le lien qui les unissait. Il a perdu, au-delà de sa chair, sa confiance en elle, découvrant des secrets sur sa vie et ses activités, révélant ainsi au grand jour les failles de son existence ainsi que son aveuglement aléatoire… Le film est à la fois un pamphlet, un thriller, un drame et une formidable histoire d’amour que nous livre le réalisateur de « La cité de dieu ».

Autant dans les scènes psychologiques que dans les rares scènes d’action, il distille une tension moite et pessimiste, comme si tout ce qui se passait autour des personnages constituait une vague contre laquelle on ne peut lutter. A aucun moment le personnage interprété par Ralph Fiennes ne se rend réellement compte de l’endroit, du monde dans lequel il évolue. Tel une autruche, il ne semble pas vouloir savoir. Mais la mort de sa femme va l’obliger à changer de point de vue.

Malgré cette transformation, il va vite se rendre compte que toutes ses tentatives sont vaines, comme celle visant à sauver un enfant de plus, lors de l’attaque d’un camp. Et le lieu qui entoure tous ces personnages, l’Afrique, devient alors vivant, devient un endroit où l’homme perd l’homme. A tous moment, les actes généreux se brisent face à la cupidité des riches et à la violence des opprimés. Et les espaces immenses sont alors comme les vaines tentatives, ils noient le restant d’espoir.

Et c’est de ce point de vue dont se sert le réalisateur. Progressivement ce torrent va emporter cet homme qui se bat avec sa candeur contre une sanglante hypocrisie. Alors bien plus qu’un thriller, le film devient un drame dans lequel ce diplomate part aussi bien à la recherche de la mémoire de sa femme, qu’à la recherche de son amour, de ses souvenirs. Le réalisateur se sert de flash-back tout au long du film afin de structurer sa narration. Aussi bien dans une première partie où de longs flash-back viennent éclairer les tenants et les aboutissants de chaque personnage et leurs péripéties, que dans la seconde partie où, par petites touches plus subtiles, ils entretiennent la mémoire de sa femme, décuplant au passage la violence de sa disparition.

En fin de compte, The constant gardener est un film qui est beau, graphiquement, avec une photo magnifique rendant hommage aux paysages africains, à leur âpreté et à la sécheresse environnante. Mais c’est aussi un film dur, terriblement dur, dans un monde où le mensonge et la duperie règne en maître, un monde où les actes infimes et sans conséquences apparentes, entraînent des drames épouvantables. Mais il se révèle être aussi une magnifique déclaration d’amour…à titre posthume. Du grand cinéma, véritablement du 7 ème art.