Le Fabuleux destin d’Odette Toulemonde

Eric-Emmanuel Schmitt est un écrivain français à succès. Auteur de pièces de théâtre et de romans, il ajoute un nouveau talent à son curriculum vitae : scénariste pour le cinéma. Et pour ce premier rendez-vous avec le grand écran, il met en images la rencontre improbable de deux personnages forts, qu’a priori tout oppose. Mais la relation qui s’instaure est finalement pleine de poésie, d’émotion et de comédie.

Eric-Emmanuel Schmitt fait d’Odette Toulemonde une Mère Thérésa moderne, véritable synergie entre Jésus et Amélie Poulain ! Catherine Frot met tout son talent de comédienne, son énergie et sa belle silhouette pour charmer le spectateur et nous faire comprendre combien il est difficile de résister à une telle tornade de vitalité et de gentillesse.

Albert Dupontel incarne un Balthazar Balsan qui apporte son cadeau « de vie » à Odette comme l’aurait fait le Balthazar Roi Mage à Jésus en son temps ! Mais c’est aussi la brebis égarée qu’Odette essaiera de remettre sur le droit chemin. Albert Dupontel est juste dans la fêlure qu’il porte et dans sa quête de la compréhension du bonheur qui entoure celle qui va le fasciner.

Ces deux personnages principaux, vous l’aurez compris, sont au cœur du film. Mais le réalisateur a eu aussi la bonne idée de ne pas laisser de côté les seconds rôles : tout aussi soignés sur le papier que par leur interprétation, on se réjouit du cynisme de Jacques Weber (le critique littéraire), de la sagacité de Fabrice Murgia (le fils aîné d’Odette) et du flegme de Nina Drecq (la fille). Un joli scénario appuyé par une réalisation inspirée (jeu sur les décors, ascension d’Odette dans les airs...). On regrette d’autant plus le début du film qui peine vraiment à trouver son rythme et son ambiance. Semblant d’emblée nous assommer de clichés et de fausses notes, le film trouve par la suite un second souffle qui le sauve. Alors, comme la patience est le courage de la vertu, laissez-vous aller lentement dans l’univers d’Odette Toulemonde, vous pourriez bien être la prochaine victime du bonheur qu’elle « inflige »... à tout le monde !