Portrait d'un pays à travers ses musiques

Surprenant. C'est le terme qui vient à l'esprit à la vision du film iranien présenté en ouverture d'Un certain regard. « Les chats persans » apparaît comme un film thérapie pour son réalisateur, qui évoque dans l'une des premières scènes, en studio d'enregistrement, comment le chant lui a permis de surmonter ses angoisses liées à l'absence de liberté pour réaliser son nouveau film.

Du coup, il consacre ici un documentaire romancé à la musique underground de Téhéran, en profitant au passage pour servir une critique politique de la répression et du contrôle de l'image dans son pays. Il suit, caméra à l'épaule, ses personnages, deux jeunes musiciens tentant de monter un groupe pour sortir du pays, et nous fait découvrir les divers genres, bien connus en Europe, de l'indie-rock jusqu'au rap, qui semblent animer la jeunesse d'un pays en manque de libertés.

Résolument prenant, le film aligne de jolies scènes de comédies, grâce notamment au truculent personnage du manager, au bagou incroyable, qui négocie les passeports (aux tarifs différents selon l'aspect accueillant des pays et l'avenir qu'on pourra y trouver), et qui tient même têtes aux policiers dans une scène de commissariat mémorable, filmée dans l'encart d'une porte. Les passages musicaux sont parfois surprenants (voir le concert de Heavy metal au milieu des vaches), ou illustrés à coups de montages proches du clip qui dévoile cependant les dessous d'un pays où les problèmes sociaux existent bel et bien, malgré la communication médiatique qui affirme l'inverse. Un film envoûtant et cruel sur la fin.