Un conte sans fée et un peu mièvre : pour adultes

Après un curieux générique qui révèle plusieurs scènes du film à venir, Neil Burger emmène le spectateur dans une histoire proche du conte pour enfants, où l’on retrouve les bons et les méchants, l’histoire entre une princesse promise au roi et un bel étranger mystérieux, le château dans la forêt, le policier proche du roi et l’amour qui triomphe toujours… Autant dire rien de très exceptionnel s’il n’y avait les tours de magie du prestidigitateur Norton.

Car l’intérêt du film réside essentiellement là : Edward Norton nous en met en plein la vue dans son rôle d’illusionniste qui trompe tout le monde, y compris le spectateur. Ce dernier perd d’ailleurs toute notion de réel et d’irréel. En effet, en étant si proche du conte de fée, on en viendrait à croire que tout est possible, y compris ces supercheries qui tour à tour amusent, impressionnent, font cogiter et troublent !

Les couleurs sépia du film renforcent son côté terroir et conte d’antan, où il ne manquerait plus que la laitière. A sa place, le casting compte Ed Norton, parfait en David Copperfield des temps anciens, Jessica Biel, en reine de beauté entre Belle au bois dormant et Blanche-neige, Paul Giametti, en excellent en flic au service de sa majesté, rôle interprété par Rufus Sewell et qui compose un roi très despotique.

Le film reste assez conventionnel dans son approche des thèmes du pouvoir, de l’illusion et des croyances. Il recèle tout de même quelques jolies surprises dont l’apothéose reste le bouquet final.