POUR : Niveau +3 - Les radiations de l’amour

Trois ans après "Belle épine", premier film beau et brut sur la solitude adolescente, Rebecca Zlotowski revient avec un métrage plus abouti, un peu plus classique dans sa facture mais plus puissant sur le fond. Ayant choisi comme décor le site nucléaire du Tricastin (qui n’aura pas été épargné cette année, cf. la manifestation de Greenpeace en juillet), la jeune cinéaste déroule un univers d’un grand réalisme, quasi documentaire, qui fascine par son extrême cinégénie. En effet, qu’il s’agisse du labeur au plus près du réacteur, à la précision clinique et au danger palpable, des ouvriers de la centrale, qui sont autant de « gueules » et de caractères marquants, ou de leur vie quotidienne au sein d’un camping municipal, à la manière d’un camp de gitans, tous les ingrédients sont réunis pour flatter la rétine et, accessoirement, embarquer le spectateur dans un trame sous haute tension dramatique.

Les personnages évoluent dans un monde clos, celui à la fois d’un métier d’exclus (la facilité avec laquelle Gary réussit son entretien d’embauche ne dit long sur l’insuccès du job) et d’une communauté autarcique. C’est pourquoi l’arrivée de l’impétueux Gary (Tahar Rahim, incandescent), d’abord en retrait puis de plus en plus à l’aise au sein de sa nouvelle famille, porte en elle l’essence d’une menace qui ne cessera de planer sur le film. Son idylle interdite avec Karole, dont l’intensité grandissante n’a d’égale que celle des radiations invisibles qui meurtrissent jour après jour son corps, est filmée au plus près, laissant s’échapper par touche sa dimension irrépressible et obsédante. La scène de leur rencontre, véritable bijou de narration (elle l’embrasse goulûment sans prévenir, pour lui exprimer sa définition à elle des effets d’une dose radioactive), porte déjà en elle les germes d’une passion dévorante.

Si Rebecca Zlotowski réussit à faire d’une banale histoire d’adultère une vibrante parabole des ravages amoureux, son film n’aurait cependant pas atteint une telle grâce sans sa distribution, impeccable à tous points de vue. Aux côtés d’un Olivier Gourmet monstrueux de charisme et d’un Denis Ménochet d’une justesse confondante, les seconds rôles apportent brillamment leur pierre à l’édifice, menés par les excellents Johan Libéreau et Nahuel Pérez Biscayart (révélé il y a 3 ans par Benoît Jacquot dans "Au fond des bois"). Quant à Léa Seydoux, qui n’a aujourd’hui plus rien à prouver, elle réussit à se dépasser. Admirablement dirigée, elle offre une véritable performance physique (par sa plastique généreuse, mais aussi sa présence corporelle en tant que telle), s’imposant à chaque plan et délivrant une charge animale qu’on ne lui connaissait pas. Par son regard, sa voix, son aura, elle donne à son personnage une complexité qui achève de faire de ce "Grand Central", un grand film.