POUR : Niveau +3 - Champ de bataille et champs en campagne : la vie à l’état brut

Les Flandres, région de campagne profonde. Les visages marqués des habitants, les décors agricoles et ruraux, et l’accent si particulier de ces paysans s’imposent à nous durant la première partie du film. On y découvre ainsi Barbe, jeune adolescente, entourée de ses deux hommes : Demester son ami d’enfance, secrètement amoureux d’elle, et Blondel son nouvel amant qui la mettra rapidement enceinte.

Mais une guerre sans nom séparera Barbe et ses hommes qui revêtiront tous les deux le costume militaire. Direction une toute autre vie. Une vie de guerre, de désert, de sable, d’armes mortelles, de solitude en groupe, de peur et d’espoir de retrouver le calme et la plénitude des Flandres. Mais l’espoir sera vain pour beaucoup. Bruno Dumont, scénariste et réalisateur, montre la guerre de manière brute, sauvage, meurtrière et qui ne laisse aucune place aux beaux et bons sentiments. Même l’amour devient viol. Un climat, qui malgré son soleil de plomb, en refroidira plus d’un.

Et si le bonheur n’est pas le désert, il n’est pas non plus dans le pré. En Flandres, Dumont n’oublie pas celle qui attend le retour de ses deux hommes. Et comme mises en parallèle, le réalisateur ausculte ces deux nouvelles vies, à la fois éloignées et très proches : au combat, des enfants tués de leurs propres mains, en Flandres, un avortement ; au combat, être fait prisonnier et endurer les pires tortures, en Flandres, se faire interner en hôpital psychiatrique et subir de lourds traitements… De chaque côté, la souffrance, forte, forge. Et Dumont ne l’abrège que dans les dernières minutes de son film. Il laisse ainsi s’échapper quelques lueurs d’espoir avant que le générique de fin ne défile sous nos yeux, silencieux, laissant le spectateur s’interroger : y’a-t-il même eu un seul morceau de musique durant tout le film ?!

Ce Grand prix au dernier festival de Cannes prend aujourd’hui une dimension nouvelle renvoyant en écho les drames humains du conflit israléo-libanais.